有“绣圣”之称的沈寿，一生与刺绣爱恨交织，她自创“仿真绣”，因绣品成为贡品获得慈禧太后赐名，她绣的《耶稣像》在巴拿马国际博览会夺得金奖。她也因刺绣而导致终身不育，她也因刺绣而得到清末状元仰慕。
沈寿原名沈云芝，出身在苏州吴县一个商人家庭，父亲曾开设古董店，家境殷实，因此她也有机会读书识字。当时吴县一带几乎家家养蚕，户户户女子都刺绣，沈云芝也不例外。7岁时，她就跟随姐姐沈立开始学习刺绣，到16岁左右，已经小有名气。
沈云芝在20岁时，嫁给了举人余觉，她的这位夫君出身书香门第，不仅文章写得好，更善于绘画。于是，婚后夫妇俩一个以笔代针，一个以针代笔，情投意合，度过了一段很甜蜜的时光。
读书人向往仕途，余觉也不例外，他一直渴望有个机会让他飞黄腾达。机会真的到来了，光绪30年，慈禧太后将举行70大寿。各地都精心筹备贺礼。在朝廷当职的单束笙找到余觉，希望他们夫妻准备一份刺绣献给慈禧太后作为贺礼。
这个苦苦等待多时的机会终于盼来了，余觉立马赶到岳父家中，挑选了11幅名画，并临摹下来让妻子从刺绣形式把它们绣出来。
可这刺绣可不比作画，需要一针一线的绣出来，费时费力而费神，而当时沈云芝正怀着孕，为赶在大寿之前完工，沈云芝马不停蹄，日绣夜绣，还因此导致流产以至于终身不育。
而沈寿呕心沥血绣出来的绣品，也在众多贡品中脱颖而出，她绣的1套8幅的《八仙上寿图》和3幅《无量寿佛图》颇受慈禧太后喜爱，更是凤颜大悦，下“福”、“寿”两字赐予余觉夫妇。自此，沈云芝更名为沈寿。
沈寿虽然助力夫君飞黄腾达，却因为无法再生育，余觉很快就纳了两房小妾。从来只闻新人笑哪闻旧人哭。沈寿独守空闺，就把精力全部投入到刺绣上，潜心研究将西洋画与中国传统针法相结合，自创出了“仿真绣”。1911年，沈寿用仿真绣绣成了《意大利皇后爱丽娜像》，作为国礼赠送意大利皇室，让意大利朝野上下叹为观止。而与此同时，清末状元张謇进入到了沈寿的生命里。
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1909年，身为南洋劝业会审查长张謇有一幅顾绣董其昌书大屏需要鉴定真伪，特地请来沈寿来鉴定，当绣品刚打开，沈寿马上断定为真品小，并有理有据。这让张謇对她刮目相看。
张謇不仅是慈禧太后钦点的状元，更是民国初期的实业家，他弃文从商，他创办过我国第一家纺织厂大生纱厂，第一所师范学校南通师范学校、第一所纺织学校南通纺织专科学校、第一家博物馆南通“博物苑”。
张謇非常欣赏沈寿的刺绣才华，1914年在南通女子师范学校设里绣工科，聘请沈寿来主持与教学。1915年，沈寿绣的《耶稣像》，被送去在美国旧金山举行的“巴拿马太平洋国际博览会”展出，一举获得金奖。
沈寿在南通教学7年间，废寝忘食，对学生们倾囊相授，她也因操劳过度而身体每况愈下。张謇很是怜惜她，不仅请名医为她治病，更提供自己的住所供她养病。但沈寿为了避嫌，只肯与他前后院居住。
在沈寿病重期间，她仍不忘要将自己毕生刺绣技艺用文字记录下来，以便传世后人。于是，就有了沈寿口述，张謇执笔的《雪宦绣谱》，这成为刺绣发展史上不可多得的瑰宝。1921年，沈寿病逝于南通，享年48岁。按她遗愿安葬在南通，张謇亲自题写碑文。
沈寿去世后的第5年，张謇也告别了人世。两人的坟墓相隔不远，这段发乎情止乎礼的相差21岁的忘年情谊成为张謇心中永远的意难平，在生前的日记里多有提及，即便死后，他也希望能够陪伴在她左右，予以她温暖与关心。
世间最难得是懂得，张謇无疑是懂得沈寿的，为了她挚爱的刺绣事业，他不遗余力地支持，然而情深不寿，然而碍于封建礼教，他们只是这一世彼此的知音人。返回搜狐，查看更多